7 días para volar

¡Hola a todos y bienvenidos a un nuevo lunes!

Aprovecho que vuelvo a tener conexión a internet para escribir una nueva entrada, a solo una semana de coger el avión. O al menos eso espero, porque tengo que deciros que aún no tengo la información de mi vuelo, los famosos "flight details".
En teoría, APIA os da la información relativa al vuelo que cogeréis entre 10 y 7 días antes de la fecha del mismo. En mi caso, ya que vuelo el día 22, me pasé todo el día doce comprobando el correo y nada. También es verdad que yo estoy un poco estresada con esto de no saber nada sobre el  vuelo, pero comprendo que no tenía porqué ser el mismo día doce... y así llevo tres días. Comprobando el correo electrónico cada quince minutos, esperando un email que me diga que la información ya está en la plataforma.

También es cierto que me mandaron un mensaje el día doce diciendo que estaban "working on it", pero oye, no sé. Cómo se nota que no son ellos los que viajan.
Hace cosa de media hora (y previos tres emails míos) me han enviado a mí y a otra chica (una desconocida que de momento será Jane Doe) un correo diciendo que las dos viajábamos el día 22 desde Madrid a Nueva York y que en la oficina de US estaban tratando de colocarnos en el mismo vuelo. Por un lado, me deja más tranquila ver que no se han olvidado de mí. Por otro lado pienso que no puede ser taaaaaaaaaan difícil comprar dos billetes de avión como para que les lleve tanto tiempo.

En fin. Os mantendré informados.

Ahora viene la parte "útil" de la entrada.

El permiso internacional de conducir.

Érase una vez una chica de Madrid una tarde de verano. Está tranquila en su hora de descanso durante el campamento en Salamanca, leyendo las últimas entradas de los blogs de otros au pairs cuando, de pronto, mientras lee el blog de Alex, cae en la cuenta que ha olvidado por completo pedir el PIC (para abreviar). Bendito Alex, menos mal que lo ha recordado por su blog.

Llamé para pedir la cita previa sin la cual no te atienden y me dieron para el 8 de agosto a las 11:41 en Tráfico, en Arturo Soria.

Según llegas allí tienes que subir a la primera planta y meter tu DNI en la maquina que tienen (como las del médico), la cual te da un papelito con tu número y te indica dónde ir.
Nada, me llevo una media hora y todo es bastante sencillo.
Tenéis que llevar el carnet de conducir (aunque por teléfono me dijeron que llevase una fotocopia, la chica de la ventanilla me dijo que no era necesaria mostrando el original), una foto de carnet, el DNI y pagar allí 10,10 euros que te los cobran por tarjeta. Bueno, me imagino que en efectivo también pero ellos me dijeron por tarjeta.

Una cosa que no me dijeron por teléfono al informarme de lo que tenía que llevar era un formulario de solicitud del PIC, completado, por supuesto. Pero no pasa nada, os lo dan allí y se tardan dos segundos en cumplimentarlo.

Cosas a llevar a USA

Os digo de antemano que no tengo la maleta hecha, ni siquiera he empezado a escribir la lista, pero incluso ahora voy a enumerar un par de cosas que no se pueden olvidar.

Documentación: esto no habría ni que decirlo. Ya sabéis, todos los papeles vitales sin los cuales entrar en USA va a estar complicadillo, más vuestros documentos de identificación personal, etc. Ya actualizaré esta entrada cuando esté allí y pueda daros información más precisa en cuanto a qué documentos exactamente. De momento, DNI, pasaporte y DS-2019

Medicamentos: si tomáis cualquier medicamento o prevéis que lo vais a necesitar allí, tenéis que llevarlo junto a su receta medica. Todo, incluso si es frenadol que va sin receta. A mí me hicieron un papel en el médico que lo justificaba para que no me diesen problemas en el aeropuerto. Y, al parecer, tenéis que enseñarlo allí. Mi agencia me dijo que si, como es mi caso, llevaba varias cajas de la píldora, llevase una en la maleta de mano para enseñarla y las demás, junto a sus recetas, en la maleta a facturar. 

TSA: El maravilloso candado que los americanos (ya que se ponen a pedir, piden de todo) nos "recomiendan" que compremos para cerrar la maleta si no queremos que nos rompan el nuestro cuando hagan el registro. Me ahorro los comentarios.

Adaptadores de corriente: me imagino que ya todos lo sabéis pero allí vamos a tener que usar adaptadores, ya que nuestros enchufes y los suyos son algo diferentes... Yo los compré por Amazon, pero posiblemente los tengan en cualquier ferretería de vuestro barrio.

Aparatos electrónicos: obviamente todo
s vamos a llevar algo electrónico, aunque sea el móvil. Pues tengo entendido que, además de ir en la maleta de mano y enseñarlos en el control de seguridad como siempre, tienes que declararlos y ser capaz de encenderlos en caso de que te lo pidan. Traducción: hay que llevarlos cargados.

Ropa: Esto ya... cada uno como vea. Yo que voy a Nueva York sé que allí tendré cuatro estaciones, el que vaya a Los Ángeles o Florida, solo una... como mucho dos. He hablado con varias personas al respecto: una antigua au pair con la que contacté, una amiga mía que vuelve de allí este mes después de casi dos años de au pair, algunas conocidas que andan por allí o han viajado.... Y todo el mundo me ha dicho que me lleve ropa para un mes. Que allí se compra muchísima ropa al final y que no merece la pena llevar las maletas cargadas con ropa para todo el año ni mucho menos. Yo me imagino que eso luego va en la personalidad y forma de ser de cada uno, pero visto que me lo dice tanta gente... yo llevaré ropa verano-principios de otoño como mucho. No sé, quizás me equivoque. Ya os contaré. Siempre si no puedo hacer como dice mi amiga Esther que ha salido para allá esta mañana y llevarme solo mis prendas favoritas de cada estación.

Y creo que esto es todo.

Qué más os voy a decir que no sepáis ya... pesos, líquidos y blabla, comprobadlo todo muy bien con vuestra aerolínea (a no ser que seáis yo y aún no la sepáis). La maleta cada uno sabe cómo se organiza y si no, hay millones de vídeos en youtube que os ayudarán. No a todo el mundo le gustan/valen los mismos consejos para empaquetar.

Un besito a todos, marcho a seguir con las despedidas (sniff sniff)

¡Feliz lunes y feliz cuenta atrás!

Septiembre

Cita en la embajada: completada.

¡Muy buenas!

Sí, tal cual como si fuese un lista de cosas que hacer, hoy puedo quitar de mi agenda el problema de la cita con la embajada americana.

Hoy tenía la cita a las 10:15 y como en Madrid el tráfico es muy agradecido y casi no hay coches (notese la ironía), he llegado allí a las 10:12 aproximadamente. Con lo que he tardado en encontrar un sitio para aparcar cerca de donde quería coger un metro, me han dado las mil y al final he ido en taxi, con eso os lo digo todo.

Pero ningún problema, había tanta cola que ni se ha notado que iba justa de tiempo jajaja
Según he llegado allí, había una "majísima" señora fuera de la embajada colocándonos en fila según la hora a  la que teníamos la cita y comprobando que tuviesemos el documento DS-160.

Después de un rato, he podido pasar y justo en la entrada me han dado una bandeja para que dejase llaves, monedas, teléfono móvil y todos los aparatos electrónicos que pudiese llevar. Y en mi caso también los botines, que pitaban al entrar. Sí, el personal de la embajada norteamericana ha visto mis calcetines de nubes.

Según pasas el control de seguridad, te piden  que enseñes los siguientes documentos: confirmación DS-160, Formulario DS-2019, fotografía y pasaporte. Y entonces te dan un número con el que te llaman en la que será tu segunda espera (en mi caso la tercera, porque para esto también había cola).

Cuando me han llamado, una chica en ventanilla me ha vuelto a pedir los documentos anteriores, que llevas en un film de plástico que te dan, y, tras escribir unas cosas a boli, te pide que te pongas en otra fila para que te tomen las huellas dactilares. Así: los cuatro dedos de la mano izquierda, los cuatro de la derecha y, por último, ambos pulgares a la vez.

Y por  fin pasas a la última espera: que te llamen para ser "entrevistada". Y sí, lo pongo entrecomillado porque no ha sido nada de lo que pensaba yo. Me imaginaba que pasaría a una sala donde alguien que duda y sospecha sobre mis motivos para entrar a USA me hacía preguntas sobre mi estancia allí, motivos de viaje, etc. Se ve que he visto demasiadas películas.

Me he acercado a una ventanilla y en esto ha consistido mi entrevista:

- Buenos días, Irene.

+ Buenos días.

- ¿Vas a ser au pair?

+ Sí, eso es.

- ¿Y por qué quieres ser au pair?

+ Ya he sido au pair antes y me parecía una buena experiencia.

- Muy bien, tu visado ha sido aprobado. Lleva contigo este papel al aeropuerto el día que viajes. Adiós.

... Y ya. No sé. Muy raro.
Me ha devuelto el DS-2019 sellado y fin. Ahora me toca esperar a que me manden el pasaporte con el visado por correo, ya que se lo quedan ellos.

Después de esta aburrida y nada excitante experiencia puedo decir que: ¡ya estoy un pasito más cerca!

Pasad un buen puente :D

El vídeo, Host Family Letter y la entrevista con la agencia

Hola a todos/as!

Hoy quiero hablaros de tres cosas que son fundamentales cuando estáis en proceso para ser au pair en Estados Unidos. (La gente que conozco que ha sido au pair en Europa, contándome a mi misma entre ellos, nunca me han dicho que tengan que hacer algo parecido.)


Por si ya no estabais hartas de todos los "campos a rellenar" que hay en vuestra aplicación de au pair, ahora se os unen el vídeo y la Host Family Letter. Yo, personalmente, decidí hacer el vídeo lo último. No por ninguna razón en concreto, supongo que simplemente me resultaba más sencillo empezar por la carta.

Ahora bien: Host Family Letter.

Básicamente y según palabras de mi coordinadora de la agencia, es solo volver a contarles lo que ya les habéis dicho en el perfil, pero en formato carta.
Personalmente creo que lo más importante es mostrarse educado, cercano e intentar transmitir todo el entusiasmo que sentís por ser su próxima au pair. Hablad de cómo sois, vuestras aficiones, de dónde vivís y cómo es vuestra familia, de por qué queréis ser au pair o ir a Estados Unidos, qué habéis hecho antes con niños (ya que habéis tenido que cumplir 200 horas mínimo con ellos)... Vamos, no perdáis de vista el hecho de que esta carta es simplemente para que os conozcan mejor y se creen una idea más detallada de cómo sois. Quizás junto con el vídeo sea lo más relevante a la hora de que elijan hablar con vosotros/as por Skype.

El vídeo de presentación:

No sé cómo les habrá ido a otras/os au pair en la creación de su vídeo, pero yo tardé más de lo que pensaba. Tuve que decidir qué quería contar, si iba a subir fotos o no (y qué fotos), elegir la música de fondo que sonaría (porque me parece que hace más alegre el vídeo), etc. ¡Ah! Yo lo edité con Wondershare Video Editor.

Al final, hice el vídeo en mi casa, porque pensé que viviendo en el centro de Madrid me iba a costar un poco encontrar un sitio "lo más silencioso posible" donde grabarme. Además de que lo hice en marzo y hacía frío para estar haciendo tomas y tomas en un parque.
Busqué un sitio bien iluminado y empecé a hacer distintas tomas. Muchas, muchas tomas. En algunas me trababa hablando por los nervios, en otras me olvidaba de lo que quería decir, me salían errores gigantes a nivel gramatical, etcétera.

Por favor, elegid bien la ropa y salid lo más saludables e higiénicas posible. Me explico: yo me grabé con mi móvil frente a la ventana por temas de luz y mi móvil me sacaba pálida y ojerosa, así que tuve que maquillarme para coger un tono de piel normal xD

Hablad con tranquilidad y vocalizando, no es un examen de inglés, pero obviamente no queremos dar patadas al diccionario ni que sean incapaces de entendernos.

Si queréis salir con niños en el vídeo, que queda muy cuqui, pedid la autorización antes a sus padres.

No os extendáis demasiado. Mi agencia solo me dejaba 3 minutos de vídeo, que en un principio me parecían demasiado y luego se me acabó quedando muy corto. Es solo un vídeo para picar su curiosidad y que quieran hablar con vosotras por Skype, no una película de nuestras vidas.

Y no os olvidéis de sonreír. IMPORTANTÍSIMO. Que yo después de mil tomas ya me olvidé de sonreír y mis amigos me decían: "no pareces tú tan seria".

¡Ah! El vídeo se graba en horizontal. No lo olvidéis.

La entrevista con la agencia.

Esto es posiblemente lo que menos os tiene que preocupar. Al fin y al cabo, no es para tanto. Os cuento cómo fue la mía:

Entré a las once y directamente me atendieron. Me preguntaron si tenía dudas, hice las preguntas que creí convenientes y ella (mi entrevistadora), muy amable y paciente, me explicó todo y me lo repitió hasta que me quedó claro.
Luego hice un test psicológico (por si no nos hemos terminado de volver locas durante el proceso). Fueron... 170 preguntas tipo test sobre ti. Nada demasiado preocupante. Cosas cómo "en una tarde libre prefiero... A) dedicarme a leer o realizar mis proyectos personales tranquilamente. B) Salir con amigos o ir de fiesta"  En fin. Veréis que la mayoría de las preguntas son para contestar "depende" pero como no se puede, intentad ser lo más sinceras con vosotras mismas que podáis. Pero nadie os va a tirar por eso.

Después hice una entrevista en inglés en la que volví a contar tooooooooooodo lo que ya había dicho en mi aplicación, carta y vídeo; y respondí un par de preguntas. FIN. A las dos estaba fuera. Diréis ¿tanto tiempo? Sí, es que hablo mucho jajaja. También os lleva un tiempo hacer el test, pero lo hacéis solas en el ordenador y tenéis todo el tiempo que necesitéis para pensar.


Y hasta aquí he llegado yo, que hice mi entrevista el 29 de marzo y estoy esperando a estar online y visible para las familias. Hace una semana mi entrevistadora me dijo que había terminado su informe sobre mí y de comprobar mis referencias; así que ahora solo me queda esperar a que la central me de el OK.

¡Deseadme suerte!

El papeleo previo

No, una vez que has elegido la agencia, no acaba ahí la historia. De hecho, se podría decir que es cuando empieza. El temido momento del: PAPELEO. 

Para haber empezado esto, doy por hecho de que cumplís todos los requisitos que os ponían en la agencia, que en mi caso eran los siguientes:

• Ser una chica entre 18 y 26 años
• Tener carné de conducir
• Nivel intermedio de inglés (¡ojo! que dice nivel, no título)
• No fumar
• Tener como mínimo el graduado escolar
• Que te gusten los niños y tener, mínimo, 200 horas de experiencia a su cuidado
• Buena salud.
• Estar dispuesto a pasar 12 meses en América.

Sí, a mí también me parece un poco injusto que los chicos no puedan/podáis participar con esta agencia, pero que no cunda el pánico porque sí que pueden participar con otras. 

Ahora bien, una vez que dije que sí a esta agencia, me pidieron que me registrase en su portal y rellenase mi perfil. No podéis imaginar lo muchísimo que se tarde en hacerlo y la cantidad de cosas que hay que poner. Descripción de tus estudios, qué asignaturas has hecho, experiencia laboral en horas... en fin, no voy a deciros detalladamente todo lo que es, pero, creedme, es mucho. Además, esto no acaba ahí, también hay que entregarles una fotocopia del pasaporte (yo tuve que renovarlo porque estaba caducado), rellenar un informe médico de cuatro páginas (de las cuales tú solo puedes completar dos, las otras dos las hace tu médico), copia de certificado de antecedentes penales y mínimo una "Character Reference Letter" (que hable de ti como persona) y dos "Childcare Reference Letter" (referencias laborales de trabajo con niños). Mínimo, si tenéis más, mejor. ¡Ah! Y no pueden ser completadas por ningún miembro de la familia. 

Esto último puede llevaros algo más de tiempo, ya que no depende tanto de vosotras como de las personas a rellenar la hoja. Aprovecho para decir que si la persona que os va a hacer de referencia no habla inglés puede rellenarlo en español (explicadles las preguntas ya que vienen en inglés), pero luego tendréis que traducirlo vosotros en otra hoja: os van a pedir fotocopia del original y del traducido. 

No os recomiendo para nada que os inventéis las referencias, por si alguna lo estaba pensando, porque la agencia posteriormente llamará a estas personas para comprobar y hacer algunas preguntas.

Todos estos documentos, que tendréis que fotocopiar y subir a vuestro perfil de au pair, se unen además a otras dos cosas muy importantes y que os llevarán -quizás- algo de tiempo: la Host Family Letter y el vídeo de presentación.

Sí, ya sé que habéis dado cada detalle de vuestra existencia rellenando el perfil. No queda nada que la agencia no sepa de ti, saben casi hasta el color de tu ropa interior... y ahora te toca hacer una carta a la familia de acogida... presentándote, o lo que es lo mismo, resumiendo lo anterior. Y no solo eso, también un vídeo. ¡Yupi!

¿Es un tostón? Sí, pero pensad que quizás las familias sean lo único que miren. No digo que sea así, pero quizás. Y además, queremos irnos con la mejor familia que podamos, con la que mejor encajemos, la ideal. Y ellos quieren lo mismo. Así que bien, que se empapen de todos los datos sobre nosotras, porque luego llegará nuestro turno de "interrogarlos" vía Skype. 

Así que... paciencia de nuevo, tiempo para rellenar todo muy bien, para hacer las miles de tomas que haréis (como yo) para que el vídeo sea perfecto... y ánimo.